แม้ว่าจะจัดขึ้นมาเพียงไม่กี่ปี แต่งานประกวดรถ HARLEY-DAVIDSON BATTLE OF THE KINGS ก็เป็นที่รู้จักในวงกว้างมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2014 เป็นการประกวดคัสตอมรถมอเตอร์ไซค์ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน จากทั่วทวีปยุโรป ตะวันออกกลาง แอฟริกาและเอเชีย เพื่อมาประชันฝีมือชิงตำแหน่ง Custom King
ทำความรู้จักกับ BOTK
BOTK หรือ BATTLE OF THE KINGS คือการประกวดเพื่อการเฟ้นหาผลงานการคัสตอมมอเตอร์ไซค์ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน® ที่มีความสร้างสรรค์ สวยงาม และนำเสนอความแปลกใหม่ได้อย่างน่าประทับใจ ส่วน รายการ BOTK ของประเทศไทยนำเสนอผลงานการคัสตอมมอเตอร์ไซค์ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน® 3 รุ่น ได้แก่ ไออ้อน 883 (Iron™ 883), โฟร์ตี้-เอท (Forty-Eight™) และสตรีท บ๊อบ (Street Bob™) โดยมีหลักกติกาสำคัญๆ ในการแข่งคือ
•ผู้เข้าประกวดจะต้องใช้งบประมาณในการคัสตอมหรือตกแต่ง ไม่เกิน 300,000 บาท
•ชิ้นส่วนและอุปกรณ์ตกแต่งไม่น้อยกว่า 50% ของบประมาณที่ใช้ในการตกแต่งต้องเป็นชิ้นส่วนและอุปกรณ์ตกแต่งของแท้จากฮาร์ลีย์-เดวิดสัน®
•ผลงานออกแบบขั้นสุดท้ายจะต้องสามารถนำออกวิ่งบนท้องถนนได้จริง
BATTLE OF THE KINGS IN THAILAND
เป็นครั้งแรกของประเทศไทยที่มีการประกวด HARLEY-DAVIDSON® BATTLE OF THE KINGS อย่างเป็นทางการและมีผู้สนใจเข้าร่วมประกวดเป็นจำนวนมาก การประกวดครั้งนี้ผ่านการโหวตทางออนไลน์ รวมสูงถึง 20,025 คะแนน และในช่วงเดือนพฤศจิกายนปีนี้จะมีทีมผู้จำหน่ายฮาร์ลีย์-เดวิดสัน® เกือบ 300 ทีมจากทั่วโลกมาร่วมการประกวดคัสตอมรถมอเตอร์ไซค์ครั้งยิ่งใหญ่ ในรายการ 2018 Custom King ที่งาน EICMA Show ในกรุงมิลาน ประเทศอิตาลี
THE PRINCE
ผลงานที่ชนะเลิศรายการ BOTK Thailand คือทีม The Prince จากทีมฮาร์ลีย์-เดวิดสัน® ออฟ แบงคอกโดยใช้รถฮาร์ลีย์-เดวิดสัน® รุ่นสตรีท บ๊อบ (Street Bob™) มีแนวคิดการตกแต่งเพื่อ ‘หวนรำลึกถึงอดีต’ และนำพาความทรงจำของรถคันโปรดในอดีตกลับมาสู่ปัจจุบันโดยได้รับแรงบันดาลใจมาจากรถมอเตอร์ไซค์สไตล์ Chopper ในยุค 70s นำมาดัดแปลงด้วยการเดินท่อสายไฟใหม่ ตัดบังโคลนหน้าและหลังเพื่อทำให้รถเพรียวบางและสะอาดตาขึ้น เสริมด้วยการเพ้นท์ในโทนสีดำและทองแบบคลาสสิกเพื่อสร้างความโดดเด่น
Rusty
Rusty ทีมฮาร์ลีย์-เดวิดสัน® ออฟ ภูเก็ตเป็นทีมผู้ชนะอันดับ 2 ได้เลือกรถรุ่นโฟร์ตี้-เอท (Forty-Eight™) มาคัสตอม แนวคิดในการคัสตอมครั้งนี้เกิดจากแนวคิดในการหลอมรวมจิตวิญญาณพื้นถิ่นของภูเก็ตเข้ากับรถมอเตอร์ไซค์เนื่องจากภูมิอากาศส่วนใหญ่ของภูเก็ตเป็นแบบฤดูร้อนและฤดูฝน ซึ่งทำให้เกิดสนิมบนพื้นผิวโลหะได้ง่าย ซึ่งในสายตาของคนทั่วไปนั้น สนิมไม่ใช่สิ่งที่สวยงาม แต่เป็นความท้าทายของทีมในการสร้างความงามจากสนิมเหล็กเพื่อการสะท้อนถึงเรื่องราวของภูเก็ต และด้วยการผสมผสานอุปกรณ์คัสตอมรถจากวัสดุทองเหลืองร่วมกับการเพ้นท์สีสนิมเหล็ก
Poise
ทีมฮาร์ลีย์-เดวิดสัน®ออฟจากขอนแก่น ผู้ชนะอันดับ 3 โดดเด่นด้วยงานเพ้นท์สีรถอันสวยงามเกิดจากการร่วมมือกับศิลปินชาวญี่ปุ่น มาซายะ นาริตะ นำเสนอความสวยงามที่ให้ความรู้สึกย้อนรำลึกถึงอดีตจาก ‘ดอกคูณ’ ดอกไม้ประจำจังหวัดขอนแก่น มีการใช้อุปกรณ์ตกแต่งแนว Brass collection เพื่อเสริมธีมให้เด่นชัดและเพิ่มกลิ่นอายแบบวินเทจให้แก่รถ Softail™ Street Bob™ เครื่องยนต์ Milwaukee-Eight ใหม่เป็นการผสมผสานภาพลักษณ์ของโลกเก่าเข้ากับเทคโนโลยีสมัยใหม่ โดยไม่ลดทอนความสะดวกสบายและสมรรถนะการขับขี่ในชีวิตประจำวัน
